据中新社电马六甲是燕窝王国，春节期间到酒店吃燕窝的、到超市买燕窝送礼的处处可见。一位在马六甲出生的七十多岁的华人林局绅告诉记者，中国第一个吃燕窝的人竟是明朝航海家郑和。
林局绅是马六甲研究郑和的资深专家，他告诉记者，郑和的远洋船队在海上遇到了大风暴，停泊在马来群岛的一个荒岛处，食物紧缺，无意中发现荒在断石硝壁上的燕窝。于是
郑和就命令部属采摘，洗净后用清水炖煮，用以充饥。数日后，船员个个脸色红润，中气颇足。回国时，郑和带了一些燕窝献给明成祖。从此，燕窝成了朝拜皇帝重臣的贡品。
郑和到过的马来西亚、印尼、泰国等海岸，均是燕窝的主产地。林局绅介绍说，燕窝价值连城，马来西亚争筑“燕巢”，播放燕子叫声的录音带，吸引燕子筑巢。有文字记载可查证，燕窝输入中国大约在十七世纪后期，每年有12．5万磅约四百只燕窝从爪哇的巴达维亚（现称雅加达）运往中国。这与郑和七下西洋经过的国家和时间是吻合的。
史学家多认为郑和当时已经将燕窝及东南亚烹食燕窝的方法带入中原，能佐证郑和传入燕窝一说的，还有明神宗万历十七年（公元1589年）有关燕窝关税的记载，燕窝之税银，上等一百斤税银为一两，中等货七钱，下等货两钱。由此可推断，当时的燕窝贸易系统相当成熟。
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